谷歌電視平臺轉(zhuǎn)向Android：或放棄獨立品牌

　　在推出第一代谷歌電視的3年之后，谷歌目前正考慮放棄這一品牌，并將智能電視業(yè)務(wù)與Android進(jìn)行更緊密的整合。此舉表明，谷歌已在一定程度上承認(rèn)谷歌電視的失敗，不過這也意味著Android未來將在客廳娛樂市場獲得一席之地。

　　谷歌到目前為止尚未正式宣布這一決定。對于GigaOM報道的消息，谷歌發(fā)言人拒絕置評。不過，一家曾開發(fā)谷歌電視產(chǎn)品的消費電子廠商的高管確認(rèn)，谷歌將對品牌進(jìn)行調(diào)整。這名人士表示：“他們將把相關(guān)產(chǎn)品稱作‘Android電視’?！?br>
　　合作伙伴和開發(fā)者停用“谷歌電視”

　　谷歌的一些硬件合作伙伴已做出調(diào)整。上月，索尼(19.57, -0.18, -0.91%)推出了新的智能電視設(shè)備Bravia電視棒。這款產(chǎn)品基于最新版谷歌電視，但索尼在產(chǎn)品發(fā)布中并未提到這一點。索尼電視業(yè)務(wù)營銷經(jīng)理賈米·馬爾什(Jamie Marsh)則表示，這一產(chǎn)品“將谷歌服務(wù)的全部功能帶給電視”。

　　索尼并非唯一一家這樣做的硬件廠商。芯片廠商意法半導(dǎo)體上月宣布將支持谷歌電視產(chǎn)品，但也沒有在公告中提到谷歌電視的品牌，而是表示新的SDK(軟件開發(fā)包)“支持Android設(shè)備的開發(fā)，并使電視支持最新的谷歌服務(wù)”。而LG近期在阿姆斯特丹IBC展會上展出了一些設(shè)備，LG將其稱作“可通過電視訪問谷歌最新服務(wù)的”Android設(shè)備。

　　谷歌電視的第三方開發(fā)者也開始放棄使用“谷歌電視”的說法。近期在首爾舉行的一次開發(fā)者活動正式名稱為“Android電視開發(fā)者日”，而一些開發(fā)者已將網(wǎng)上個人資料中的“谷歌電視”替換為“Android電視”。

　　同時使用“Android電視”和“谷歌的電視服務(wù)”等措辭表明，谷歌尚未最終確定智能電視業(yè)務(wù)的新品牌。而針對不同的目標(biāo)用戶，谷歌可能選擇不同品牌。目前尚不清楚谷歌是否將正式宣布這一品牌調(diào)整。

　　最新版Android進(jìn)入電視

　　對谷歌的電視業(yè)務(wù)來說，這不僅是品牌名稱的調(diào)整。谷歌于3年前推出了基于Android 3.0“蜂巢”系統(tǒng)的智能電視平臺，這一版本的Android同時也針對平板電腦進(jìn)行設(shè)計。目前最新款A(yù)ndroid平板電腦已采用Android 4.3版本，但谷歌電視仍停留在Android 3.2。這給應(yīng)用開發(fā)帶來了不便。

　　谷歌今年早些時候宣布，將把谷歌電視升級至最新版Android，這意味著開發(fā)者將可以使用與手機(jī)應(yīng)用同樣的API(應(yīng)用程序接口)來開發(fā)電視應(yīng)用。谷歌于第三季度正式宣布將把谷歌電視升級至Android 4.2，但LG將于本月晚些時候進(jìn)行升級，而其他廠商的升級時間將更晚。

　　谷歌近期發(fā)布了最新版Android 4.4“奇巧”，這一版本最早將于下周提供下載。谷歌表示，在采用Android 4.2之后，消費電子廠商將可以更方便地使電視硬件升級至最新版Android。因此，在“奇巧”開放下載之后，許多電視廠商也可以立即使用該版本系統(tǒng)。

　　不過，具體何時升級至最新系統(tǒng)仍取決于各家廠商自身，而這些廠商對硬件設(shè)計也將有更大的自主權(quán)。谷歌此前曾要求硬件廠商在谷歌電視設(shè)備中支持QWERTY全鍵盤，以及多種其他硬件配置。

　　支持谷歌服務(wù)的下一代Android電視設(shè)備可能會進(jìn)一步訂制化，硬件廠商將可以從一系列服務(wù)和應(yīng)用中進(jìn)行選擇。Vizio首席技術(shù)官馬特·麥克雷(Matt McRae)今年早些時候表示，未來的一些谷歌電視設(shè)備可能將放棄電視直播服務(wù)，更類似于Roku機(jī)頂盒。而谷歌的最新舉措意味著這樣的發(fā)展成為可能。

　　谷歌電視的長期問題

　　對于進(jìn)軍客廳娛樂市場，谷歌有著遠(yuǎn)大的目標(biāo)，但第一代谷歌電視設(shè)備遭到了消費者和內(nèi)容提供商的批評。電視觀眾不喜歡其中的復(fù)雜設(shè)置及繁瑣的鍵盤操作，而廣播電視公司則不支持通過電視免費觀看網(wǎng)上內(nèi)容的設(shè)想，并阻止谷歌電視設(shè)備訪問它們的網(wǎng)站。

　　谷歌電視設(shè)備最初基于英特爾(23.1, 0.51, 2.26%)架構(gòu)，這也并非一個很好的選擇。英特爾芯片導(dǎo)致谷歌電視設(shè)備比競爭對手Roku和蘋果(489.64, 3.05, 0.63%)公司的機(jī)頂盒價格更高，從而嚴(yán)重影響了銷量。谷歌電視最初的支持者羅技由于對谷歌電視的錯誤決策而損失了上千萬美元，導(dǎo)致該公司CEO杰拉德·奎因德倫(Gerald Quindlen)的辭職。

　　谷歌正逐漸改進(jìn)谷歌電視的體驗，加入了語音搜索功能，并與更多硬件廠商進(jìn)行合作。不過這一平臺仍未能吸引消費者的較多關(guān)注。無論是谷歌還是其合作伙伴都沒有公布銷售數(shù)據(jù)，而根據(jù)來自谷歌Play商店的應(yīng)用安裝數(shù)據(jù)，可以發(fā)現(xiàn)目前約有100萬臺谷歌電視設(shè)備正在使用中。

　　Chromecast電視棒的成功

　　那么谷歌為何最終決定放棄谷歌電視品牌？升級至最新版Android是主要原因之一，而Chromecast電視棒的成功使谷歌可以更容易地做出這一決定。Chromecast于今年7月推出，谷歌尚未透露目前已售出多少這一產(chǎn)品。但一些跡象表明，Chromecast的銷售非常火爆。這款產(chǎn)品曾連續(xù)幾周缺貨，而目前則是亞馬遜(305.17, 6.94, 2.33%)網(wǎng)站上銷量排名第一的電子產(chǎn)品，超過了亞馬遜新款Kindle，以及來自蘋果公司和Roku的直接競爭對手。

　　Chromecast吸取了谷歌電視失敗的各方面教訓(xùn)。用戶和評測者對谷歌電視的遙控功能頗有微詞，而Chromecast則完全取消了遙控器。谷歌電視早期的用戶界面非常復(fù)雜，而Chromecast沒有任何需要從電視屏幕上導(dǎo)航的用戶界面。谷歌電視試圖與多個平臺競爭，而Chromecast與Android和iOS緊密結(jié)合。

　　谷歌已表示，希望將Chromecase核心的播放能力提供給其他消費電子廠商，但到目前為止尚未宣布將于何時以什么樣的方式去做。